第 2 章

淩晨三點，江家的燈還亮著。

推開大門，客廳裏飄著濃鬱的雞湯香味。

母親正在廚房裏忙碌，流理台上放著一截昂貴的老山參。

那是我上個月拚著被海膽刺穿腳背的危險，賣了深海紅珊瑚換來的錢。

原本是想買些驅寒的藥材敷腿。

“阿白回來了？”

母親端著燉盅走出來，臉上的笑容和藹又妥帖。

“快來洗手，這湯我熬了四個小時。”

我走到餐桌前。

她小心翼翼地舀出一大碗，推到江司辰麵前。

“司辰，多喝點，你吹了海風，別又犯了頭疼。”

接著，她拿起另一個缺了口的碗，盛了點清湯和兩塊雞脖子，放到我麵前。

“阿白，你趁熱喝，暖暖身子好下海。”

我看著那碗漂著零星油花的湯，沒動。

江司辰喝了一口，滿足地眯起眼睛。

“謝謝媽。”

“哥哥，你也快喝呀，這參須可補了。”

他說著，忽然放下勺子，從口袋裏摸出一個用紅線掛著的小物件。

那是一枚打磨得極為光滑的狼牙。

我瞳孔微縮，猛地站起身。

那是外公臨終前留給我的護身符。

“怎麼在你這？”我伸手去拿。

江司辰飛快地往後一躲，縮進剛進門的沈清瑤身後。

“哥哥，你別這麼凶嘛。”

他委屈地捏著狼牙。

“我就是看它放在你抽屜裏落灰，明天清瑤姐就要去祭典求藥了，我想把這個借來給她當平安符。”

沈清瑤順勢握住他的手，轉頭看向我，語氣裏帶著幾分無奈。

“阿白，司辰也是一片好意。”

“隻是個小物件，借戴幾天而已，你做哥哥的，別總對他大呼小叫。”

她推著輪椅來到我麵前。

“你看，你總是這樣鋒芒畢露，男孩子還是大度沉穩些更惹人喜歡。”

我盯著她那雙清冷深情的眼睛，胃裏翻江倒海。

“還給我。”我一字一頓。

江司辰從她背後探出頭，眼淚已經蓄滿了眼眶。

“哥哥，你是不是怪我剛才在祠堂說錯話了？”

“我真的不是故意的，我隻是太心疼清瑤姐了。”

他慢慢把狼牙放在桌上，肩膀微微抽動。

“既然哥哥這麼舍不得，我還給你就是了。”

母親一把將狼牙推回江司辰手裏。

“一塊破骨頭，有什麼舍不得的！”

母親沉下臉，但語氣依舊保持著長輩的寬容。

“阿白，你弟弟從小身體就弱，你讓他讓怎麼了？”

“再說了，清瑤是你未來的妻子，她的平安難道比不上一塊骨頭？”

父親從樓上走下來，手裏拿著一份薄薄的文件。

他把文件放在茶幾上，推到我麵前。

“阿白，既然說到這了，有件事我也一並告訴你。”

我低頭，看清了上麵的字。

《海城首席采珠人認證書》。

上麵赫然寫著江司辰的名字。

“這是什麼意思？”我看向父親。

父親倒了杯茶，不緊不慢地開口。

“你也知道，沈家是海城的大戶，極其看重門第和名聲。”

“司辰要是沒有任何拿得出手的身份，以後跟她成婚免不了被人看輕。”

他喝了口茶，目光溫和地看著我。

“你常年下海，本來名聲就不太好聽。”

“首席采珠人這個頭銜，對你來說隻是虛名，不如讓給司辰。”

我盯著那張認證書。

七年。

我潛過最深的海溝，鬥過最毒的海葵，身上大大小小六十三道傷疤。

換來整個海城公認的“首席”之名。

現在，他們輕飄飄一句話，就變成了江司辰的底氣。

“他連潛水憋氣都撐不過三十秒。”我看著父親。

“他拿這個頭銜，就不怕海城的人笑話？”

“所以這就要靠你了。”

沈清瑤接過話頭，聲音溫柔得像是在哄孩子。

“明天祭典上，我會宣布，那八顆極品珍珠都是司辰替我采的。”

“隻要你不說，沒人會知道真相。”

她伸手想要摸我的頭發，被我偏頭躲開。

她的手在半空停留了片刻，若無其事地收回。

“阿白，我知道委屈你了。”

“但司辰實在太可憐了，他什麼都沒有，隻有我。”

“而你不一樣，你那麼堅強，沒有這些，你也能活得很好。”

堅強，原來就是活該被剝奪的理由。

我拿起桌上那碗已經冷透的清湯。

連同裏麵的雞脖子，悉數倒進了一旁的垃圾桶。

“哥哥！”江司辰驚呼一聲，“你怎麼能浪費媽媽的心意？”

我拿紙巾慢條斯理地擦了擦手。

“既然那麼需要我明天閉嘴，這碗湯，就不勞你們費心了。”

我轉身朝門外走去。

身後傳來母親歎息的聲音。

“這孩子，脾氣真是越來越古怪了。”