第八章 精準戳中他的軟肋

接她？

薑楚肆輕笑：“大人說笑了。民女的夫君屍骨未寒，民女自是要留在侯府操辦夫君的喪事，怎可與大人走？”

早已預判她會推辭的顧知鶴朝著身後的十一揮了揮手，“十一，宣旨吧。”

十一恭敬的拿著一道明黃色的聖旨上前宣讀了起來：

【奉天承運，皇帝昭曰：鎮南侯沈決新婚猝逝，案情詭譎，朝野紛議。沈侯之妻薑氏楚肆，本係薑氏遺孤，將門之後。

雖薑氏有罪，但念其一門昔年為國戍邊，餘脈孤弱，朕心憫之。且沈決命案未定真偽，名分牽絆易生謠諑、亂朝視聽，特開殊恩，賜薑楚肆與鎮南侯沈決和離，除卻侯府婦名，洗脫羈絆，不複為鎮南侯遺孀。

為慎查命案、杜絕朝野妄議，著大理寺卿顧知鶴，將薑楚肆暫移大理寺偏院妥善安置，好生看護，待案情勘破，再行另行安置。

此間舉措，乃朕保全無辜、嚴明刑獄之意。朝堂諸司及內外人等，不得借機苛責，私相滋擾，妄生非議。

欽此。】

薑楚肆愕然。一道聖旨，不僅讓她一朝解脫，還給了她一道護身符。

她原是打算借沈的名號查薑家之事，至少短期內太子的人不會對她下殺手；這道聖旨一下，她所擔憂的問題全都迎刃而解。

還能順利進入大理寺。

顧知鶴此人......

“薑姑娘，接旨吧。”

十一的話打斷了薑楚肆的思緒，她接下聖旨，衷心地對顧知鶴道：“顧大人，多謝了。”

謝知意饒是再蒙圈，也聽懂了聖旨的意思。

她的眼神在薑楚肆和顧知鶴的身上來回打轉，小聲問春桃：“你家姑娘什麼時候與顧知鶴有這般交情？”

朝野皆知，顧知鶴這人鐵麵無私，私下從不與任何人交好。

她家楚肆什麼時候和顧知鶴扯上關係了？

“奴婢也不知。”

“算了。”謝知意悻悻，不再多言。

畢竟她的楚肆從小就是一朵黑心蓮。

“鎮南侯府命案疑點重重，真凶未除，侯府並不安全。”顧知鶴給出合理說辭，“為保證你的安全，本官暫將你接入大理寺偏院安置。至於鎮南侯——”

顧知鶴輕笑，“本官並不認為薑姑娘會想為他操辦喪事。”

薑楚肆自然是恨不得將沈決的屍體抽出來大卸八塊的。

顧知鶴此舉，對外，是大理寺盡職盡責；對內，是名正言順將她放在自己眼皮底下。

她心知肚明，自然無法拒絕。

薑楚肆微微垂眸，做出一副順從無奈的模樣：“全憑大人安排。”

顧知鶴看著她溫順聽話的樣子，心底那點躁動愈發明顯。

這女人，順從是裝的，柔軟是演的，可偏偏，每一次示弱，都精準戳中他的軟肋。

“春桃，收拾東西。”薑楚肆回頭輕聲吩咐。

“是，小姐。”春桃不敢耽擱，迅速將一早收拾好的素色行囊遞上。

謝知意還是不放心，拉住薑楚肆的手，低聲叮囑：“楚肆，你去大理寺萬事小心，我明日就去看你，若是顧知鶴敢欺負你，你、你就與我一同回家！！”

“放心。”薑楚肆輕輕回握她，“他不會。”

-

一行人出了侯府，馬車平穩駛向大理寺。

車廂狹小密閉，隻有兩人相對而坐。

顧知鶴看著對麵安靜垂眸的女子，忽然開口，聲音低沉：“你借謝家造勢，看似自保，實則斷了東宮對你動手的路子，也替本官解了朝堂困局。”

“薑楚肆，你很聰明。”

薑楚肆抬眸看他，坦然迎上他的目光：“大人與我是合作關係，我護我自己，亦是護大人的棋局，互利互惠，不是嗎？”

顧知鶴盯著她清澈又狡黠的眼眸，喉結微滾。

互利互惠。

她清醒疏離，把界限和他劃得清清楚楚。

可偏偏，越這樣，顧知鶴越不想隻與她止步於這場合作。

馬車緩緩停在大理寺門口。

十一在外低聲稟報：“大人，雲繡閣坊主蘇婉娘，昨夜離奇縊亡，現場查出私鹽痕跡，與我們所查之事高度吻合。”

薑楚肆原本鬆弛的指尖微微收緊，眸底掠過一抹冷光。

私鹽。

又是私鹽。

這兩個字，是薑家滿門的催命符，是她要撕開的真相！

顧知鶴率先掀開車簾，側身下車，垂眸看向依舊端坐的薑楚肆，語氣聽不出情緒：“聽見了？”

薑楚肆緩緩起身，素色裙擺輕掃，眉眼已然褪去方才的柔和溫順，多了幾分清醒：“繡坊一介女流，安分營生，怎會沾染上私鹽？要麼是替人頂罪，要麼......是替人做事。”

“眼光很準。”顧知鶴淡淡讚許，隨即語氣一轉，擲地有聲，“說不定，這會成為我們的第一個突破口，你說對嗎，薑姑娘？”

皇帝給的這道聖旨，看似憐憫忠良之後，為她開恩脫籍，實則是精妙的製衡之術。

一來，堵死朝野流言，保全自己明君名聲；二來，抹去她鎮南侯夫人這個太子派係的身份，讓太子再也無法借“侯府遺孀”之名拿捏她；三來，將她徹底劃歸顧知鶴羽翼之下，變相綁定顧知鶴，製衡日益膨脹的東宮勢力。

看似是恩賜，實則是又一層棋局枷鎖。

“今日之後，你再不是鎮南侯夫人，無人再敢以婦道約束你。我大理寺還缺個司務，不知薑姑娘可願入我大理寺？”

薑楚肆震驚抬眸，她是罪臣之女，得這聖旨已是恩典，如何能再入得了大理寺？！

“大人此話......當真？”

“本官從不打誑語。”顧知鶴篤定，“姑娘大才，若是困於閨閣之中，怕難成事。”

“姑娘隻當，這也是本官與姑娘合作的一部分。”

顧知鶴給了她自由和選擇的權力。

哪怕這自由，依舊困在皇權與棋局之中。

薑楚肆盈盈一拜，“民女，多謝大人。”

“先入大理寺安置。”顧知鶴不再多言，轉身邁步，“隨後，隨我去雲繡閣查案。”

薑楚肆頷首，緊隨其後。

春桃抱著簡單行囊，亦步亦趨跟在她身後。

這隻是開始。

薑楚肆的目光望向遠處街巷，真正的清算，才剛剛啟程。