第七章 本官來接你

鎮南侯新婚之夜遇害一案茲事體大，震驚朝野。

顧知鶴扣押鎮南侯沈決新婚夫人一事亦在朝堂之上吵得沸沸揚揚。

皇帝把玩著國師上貢的丹藥，眼皮都不抬的問垂手站在案前的顧知鶴道：“愛卿，如今鎮南侯遇害，那鎮南侯夫人確實有嫌疑不假，可她一個手無縛雞之力的女子，又如何能對兩個精壯男子一擊斃命？”

“愛卿此舉，怕不是要寒了朝臣的心啊！”

顧知鶴拱手垂頭：“微臣惶恐！微臣不過按章程辦事，在未找到凶手前，鎮南侯夫人依舊是最大的嫌疑人。”

皇帝輕笑，“愛卿辦事，朕自然是放心的。不過今日市井流言四起，說愛卿霸道專橫，連鎮南侯府遺孀、薑家遺孤都不肯放過，實在有悖人倫......”

說到此處，皇帝這才抬眼看向顧知鶴，威嚴道：“若愛卿查不出凶手，此案不用朕教你如何破了吧？”

“微臣遵旨。”

出了養心殿，十一連忙迎上來，焦急道：“大人，皇上這是何意？難不成大人按規矩辦案也有錯嗎？”

顧知鶴頓足，想到今早市井之上的流言，心下對薑楚肆的好奇又多了幾分。

皇帝哪是在乎什麼凶手，他是在乎自己的名聲罷了。薑楚肆讓謝知意傳出大理寺有意為難薑家遺孤，正好踩在了皇帝的痛點上。

眾人皆知，他顧知鶴毫無根基，從不站隊，唯皇命是從。

他的一言一行，皆代表著皇帝。

一代明君若是連一個女子要趕盡殺絕，怕不是要叫天下人恥笑。

自此，哪怕是東宮那位，也不敢輕易再動她。

顧知鶴將手攏進官袍的袖中，“傳本官命令，大理寺已查明殺害鎮南侯的凶手，即刻起無需再盯著鎮南侯府。”

“是！”

十一領命後，又賊兮兮的湊到顧知鶴身邊，“大人昨天刻意將謝姑娘放入侯府，是不是早就知道薑姑娘留了後手？”

顧知鶴點頭：“薑家已倒，薑楚肆能依仗的唯有與薑家交好的謝家。不過......她倒是又給了本官一個驚喜。”

“那大人原先準備好的那些唱詞，如今是用不上了？”十一又問。

“去進行最後一步吧。”

薑楚肆這步棋走精妙絕倫，替他省了不少事。

棋逢對手，才最有趣。

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鎮南侯府偏院。

春桃正小心翼翼將溫熱的茶水遞到薑楚肆手中，憂心道：“小姐，如今滿城都是流言，雖說幫您洗去了大半凶名，可會不會太冒險了？萬一被人查到是咱們......”

薑楚肆端著茶盞，眉眼清淡，不見半分慌亂。

“查到又如何？風聲是知意傳的，謝太傅清正聞名，誰會信是我一個弱質新寡去算計朝堂輿論？”

從昨夜與顧知鶴定下合作的那一刻，薑楚肆就清楚的知道，顧知鶴有皇權，而她，一無所有。

想要不被他徹底掌控，成為朝堂博弈的棄子，她就必須給自己造一層護身符。

天下人言，就是最好的護身符。

她拖謝知意傳的隻有兩個事實：其一，薑氏滿門慘死，唯留孤女；其二，新寡無依，遭大理寺連日拘押審問，淒苦可憐。

最清淡的實話，往往最能撬動人心。

世人向來同情弱者，更何況是一門忠烈的將軍府遺孤。

薑家蒙冤一事本就讓天下百姓不滿，這招棋雖險，卻也是最奏效的。

流言四起，最先坐不住的自然是最在乎名聲的帝王。

春桃瞬間恍然，“小姐聰慧！這般一來，皇上為了保全名聲，絕不會真的定您的罪，太子殿下也不敢明目張膽對您下殺手！”

“隻是暫時罷了。顧知鶴聰明得很，他定然看得出是我的手筆。”

盡管她也沒打算瞞他。

正說話間，院外傳來腳步聲，，帶著幾分少年意氣。

謝知意推門而入，裙擺翻飛，一進門就忍不住拍手讚歎：“楚肆！你這步棋走得太妙了！如今滿京城誰不心疼你？方才我爹上朝回來還說，皇上今日在養心殿特意提點了顧知鶴，不許他為難你！”

薑楚肆抬眸看她，將茶盞推到她麵前：“知意，辛苦你了。”

“跟我還客氣什麼！”謝知意大大方方坐下，拿起茶盞一飲而盡。

“不過那顧知鶴也真是沉得住氣，被皇上當眾敲打，居然半點不慌。本姑娘倒是敬他是條漢子！”

薑楚肆不語。

顧知鶴當然不慌。

因為這盤棋，本就是他順水推舟，任由她借風自救。

二人說話間，院門外傳來沉穩的腳步聲。

顧知鶴進門，目光第一時間便落在薑楚肆身上。

她今日一身素衣，烏發簡單挽起，不施粉黛，眉眼溫順柔弱，看起來當真像是個受盡委屈的可憐遺孀。

可顧知鶴知道，這副柔弱皮囊下，藏著怎樣一顆冷靜、狠戾、步步算計的心。

謝知意見他進來，立刻擋在薑楚肆身前，一臉戒備：“顧大人！我家楚肆已是可憐人，你還要步步緊逼？如今朝野流言紛紛，你還要拘押她，是想徹底寒了天下人的心嗎？”

顧知鶴淡淡掃了她一眼，語氣客氣卻疏離：“謝姑娘，本官辦案，自有章法。”

“章法就是為難一個弱質女流？！”謝知意不服氣。

“知意。”

薑楚肆輕輕拉了拉她的衣袖，將她護在身後，抬眸看向顧知鶴，聲音柔軟溫順，“顧大人今日前來，可是有新的案情要問民女？”

她演得滴水不漏。

眼底純良無害，仿佛昨夜拿匕首抵著他脖頸的狠人從不是她。

顧知鶴看著她這副模樣，喉間微啞，心底笑意翻湧。

薑楚肆不去南曲班子唱戲倒是屈才。

他上前一步，無視一旁氣鼓鼓的謝知意，目光沉沉鎖住薑楚肆，聲音壓得極低，隻兩人可聞。

“夫人好手段，一夜之間，攪動京城輿論，連皇上都被拿捏住。”

薑楚肆麵上依舊溫順：“大人說笑了，民女隻是命苦，世人同情罷了。”

“哦？”

顧知鶴微微俯身，距離極近，氣息輕掃她耳畔，“那夫人倒是說說，既然這般無辜柔弱，昨夜拿匕首逼本官合作的時候，為何那般狠絕？”

溫熱的氣息落在耳尖，薑楚肆耳尖瞬間泛紅，下意識往後微退。

她抬眸，迎上他深邃的眼眸，輕聲道：“大人，此一時彼一時。昨夜民女性命堪憂，隻能自保。如今流言浩蕩，大人也無需再拿我向皇上交代，不是嗎？”

既然是合作，那麼她薑楚肆的算計，也是他顧知鶴的退路。

顧知鶴眼底深意更濃。

聰明，通透，識時務，還懂得借力打力。

“確實。”顧知鶴直起身，恢複了官方的清冷語調，“本官今日前來，不是拘押你，是來接你。”