第五章 賑災

“什麼？”

沈令則呼吸微滯，半晌沒有說話。

她原以為聽到“太後產死胎”就已經夠驚世駭俗了，沒想到周臨安又爆了個秘密，她此刻就像瓜田裏的猹，上躥下跳。

“老五不是皇帝的種？”

周臨安淡定點頭，仿佛和他一點關係都沒有。

沈令則眨巴眨巴眼，腦子裏飛快轉過電視劇的狗血橋段，給皇帝戴綠帽子這種事，常戴常新，但是那個人是皇後啊。

後宮莫不是紙糊的？這年頭狂徒這麼多嗎？

當然，這對他們來說是個好消息。皇後所謂的“名正言順”瞬間崩塌，真正的嫡子從頭到尾隻有周臨安一個。

“皇帝知道這件事嗎？”

話剛出口，沈令則便反應過來，應當是不知情的。

昨日上朝，除了廢太子之外，三個參與奪嫡的人選都分了封地，得了封號。

如果皇帝知道真相還能視如己出，甚至有心將江山拱手相送，那他未免也大度了。

“他有可能是你的堂弟。”沈令則大膽猜測，眉眼間卻依稀能看出幾分皇室血脈，那另一半來自何處，答案呼之欲出。

周臨安默然，一時想不到那個男人是誰，若不是身份貴重，隻怕早就跟太後那位一樣，被悄無聲息地處置了。

“還有一件事。”他繼續爆料，“他早就沒有生育能力了。”

沈令則瞳孔猛地放大，聲音裏是壓抑不住的興奮：“那老三的身世？！”

沒有什麼比皇室的秘辛令人更好奇的了，她知道古人不封建，卻沒想到能玩得這麼花。

她甚至開始期盼，若天佑帝生來便有頑疾，無法留下子嗣，那事情可就好玩了。

周臨安緩緩道出原委。

那一年聖駕南巡，地方官員獻上一名民間女子伺候，那女子假意順從，實則是前朝後人。刺殺天佑帝不成反丟了性命，可她早在接近皇帝之前，就做了兩手準備。

在貼身服侍皇帝的半個月裏，她暗中下了十幾種藥物，每一種都不曾過量，查不出絲毫痕跡。日積月累之下，天佑帝的五臟六腑幾乎成了篩子。

當然最毒的，就是絕了他的子嗣。

這事被瞞了下來，當年唯一摸出脈象的太醫也被處置了。

至於壽康宮的欣佩嬤嬤如何知曉這個秘密，全因她與那太醫是同鄉，二人有幾分情誼，連骸骨都是她幫著收斂的。

估算下時間，前頭的且不論，後頭的五皇子、六公主，肯定不是皇帝的種。

至於淑妃被陷害落下的那個胎，是真懷還是假孕如今也難說了。

而天佑帝本人，被蒙在鼓裏這麼多年，這大概就是權力至高無上的弊端了，沒人敢說難聽的真話，多說一句便是掉腦袋。

沈令則唏噓不已，忽然反應過來：“你說的秘密換秘密，該不會是......”

用太後產子的秘密，去換五皇子非皇帝親生的秘密！

好一個空手套白狼。

周臨安揚起頭，眼角眉梢都寫著“誇我”。

沈令則勾勾唇角，伸手捏住他的臉，指腹輕輕一擰，像是誇獎，又像是挑逗。

周臨安垂眸看她，耳朵紅得滴血，喉結微微滾動，抬手扣住她的後腦，將唇貼了上去。

......

沈令則醒來時，小腹墜痛，她盯著帳頂愣了一會兒，才反應過來是來了月事。麻煩歸麻煩，倒也鬆了口氣。

沒有避孕手段的日子，終究是懸在頭頂的一把刀。若是小妹在，定能幫她研製出不傷女子身體的藥，最好是給男子吃的，一勞永逸。

她不再賴床，剛坐起身，就聽小桃在外麵喊：“沈將軍打了勝仗。”

消息很快傳遍了前朝後宮，晨醒請安時，皇後一改往日的端架子，破天荒地給她賜了座，笑容裏藏著幾分打量。平日裏愛答不理的賢妃居然也拋出了橄欖枝，邀她去永寧宮坐坐。

唯一表裏如一的還是淑妃，每每見她都要翻一個白眼，估計當她是手下敗將，無需多費心思。

沈令則借口身子不適，婉拒了所有人的攀交情。倘若這頭接了皇後的橄欖枝，那頭就得罪了賢妃；若去了賢妃的茶局，立刻就會被皇後當成眼中釘。

她還沒想好選誰，抱大腿的計劃就迎來了真正的考驗。所有人都想在她身上下棋，她反倒成了那塊各方爭奪的棋盤。

好在此前避而不見的太後，主動召見了。

沈令則揣著幾分忐忑去了壽康宮，老實講，去打擾一個剛生產完的產婦，還是上了年紀的，她總覺得不太厚道。

結果事情跟她想的不一樣。

太後沒見她，隻讓欣嬤嬤代為接見。嬤嬤話不多，茶水都沒端，客套兩句便遞來一摞佛經：“娘娘若有心，替太後抄兩本吧。”

這位嬤嬤，該不會知道她和周臨安的事吧？

沈令則心裏嘀咕著，翻開佛經，看得兩行便覺頭疼。

按她的理論，這是最沒用的東西，有那工夫不如翻翻地澆澆水，過半個月還能長出點韭菜出來。

念經又不管飽，純屬心裏寄托。

她剛要開口，欣嬤嬤已經離開，顯然是一個字都不願多聊。

與此同時，前朝也不消停。

壓製農民起義，焉用沈將軍出馬？這仗打贏得太容易，可旱災的問題遲遲沒能解決。

天佑帝被朝堂上的爭吵攪得焦頭爛額，根本沒空流連後宮。

賑災人選成了燙手山芋，三位皇子都主動請纓，各懷心思，誰都想借此機會樹立愛民如子的形象，也好讓天佑帝看看自己的本事。

最利國利民的選項，是派個真正懂民生的人去，可政治鬥爭不管那些，誰都不想放過這塊肥肉。

而天佑帝本人，既怕兒子沒出息，又怕兒子太有出息。他看著階下三個請命的兒子，犯起了愁。

最先退步的是五皇子周臨軒，皇後將他叫到長春宮罵了一頓，風聲傳到沈令則耳朵裏，她正窩在美人榻上翻兵書，手裏還捏著半塊桂花糕。

“皇後愛子心切，舍不得讓老五去冒險。”

人之常情。

賑災本就不易，事情辦好了是本分，辦不好就是替罪羊。