第四章

祠堂燭火昏黃，沈驚晚指尖磨得泛紅，仍一筆一畫抄著經文。

墨香混著熟悉的檀香飄過來，她恍然想起剛嫁過來三個月的時候，老夫人為了磋磨她的性子，找各種理由罰她跪祠堂。

她剛要屈膝，蕭玦就大步走過來，一把將她護在身後：

“她是我蕭玦八抬大轎娶回來的正妻，是我要護一輩子的人，輪不到旁人給她委屈受。”

“侯府裏，誰再敢苛待她，就是跟我作對。”

那天他替她跪完了三個時辰，回來還笑著哄她，說：

“我定能護你一世安穩，歲歲無虞。”

燭火猛地跳了一下，她回過神，隻覺得心口堵得發疼。

那些當眾的撐腰、明目張膽的偏愛，隻是他陪著沈清漪玩的一場遊戲。

如今，他搭的戲台，她也該拆了。

天亮了。

沈驚晚剛放下筆，揉了揉僵得發木的手腕，祠堂的木門就被猛地踹開。

沒等她反應過來，兩個婆子已經一左一右架住她的胳膊，把她往老夫人房中帶。

沈驚晚被押進來時，蕭老夫人正躺在榻上，麵色蠟黃，捂著胸口幹嘔。

一旁候著的府醫正躬身稟道：

“回老夫人、侯爺，卑職已仔細查驗過剩餘的湯藥，湯裏被人摻了大量的商陸。”

“此物與人參外形相似，卻有劇毒，幸好老夫人隻飲了兩口便察覺不對，否則……”

他沒說完，但滿屋子的人都聽懂了那後半句。

話音剛落，沈清漪眼眶倏地紅了。

“姐姐，今早你讓春杏送來的那碗賠罪的安神湯，我見祖母近日睡不安穩，便轉呈給了祖母。誰知祖母隻喝了兩口就腹痛難忍……”

沈驚晚看著她這副模樣，心裏忽然掠過一絲荒誕。

她一整晚都被關在祠堂抄經書，天剛亮就被婆子們拖來這裏，何時能吩咐這些？

可這話她沒有說出口。

沈清漪既然敢當著眾人講出來，必定是已經想全了計策。

廚房的婆子被押上來，跪在地上狠狠磕頭：

“老夫人明鑒！今早天不亮，夫人身邊的春杏就獨自溜進廚房，說是要給二小姐燉湯賠罪。哪知道她燉的是要人命的毒物啊！”

沈驚晚看向那個婆子，認出來了是廚房裏幫傭的李婆子。

上月她的孫子突然高熱，沒錢請大夫，是沈驚晚讓人送了銀子過去，還特意吩咐賬上支了二兩銀子給她添補冬衣。

孫子燒退後，李婆子跪在她院門口磕了三個響頭，哭著說“夫人大恩大德，老婆子這輩子做牛做馬也要報答”。

如今她跪在這裏，卻是忘恩負義反咬一口。

蕭玦看向沈驚晚，眼神複雜：

“晚晚，你當真因記恨清漪，誤害了祖母？”

沈驚晚跪得筆直：“我沒有。”

“沒有？”蕭老夫人冷笑，“你還敢嘴硬！”

沈清漪抬起淚眼，輕輕拉了拉蕭玦的衣袖：

“侯爺，姐姐她……許是一時糊塗，心裏有怨。你別逼她了，讓她好好想想，興許就想通了。”

這話聽著是求情，卻坐實了沈驚晚行凶的罪名。

蕭玦眼中隻剩疲憊和失望：

“晚晚，事到如今，你認罪吧。認了罪，我去求祖母從輕發落，留你一命。”

沈驚晚仰頭看他：“我再說一次，我沒有。”

“你——”蕭玦皺眉。

蕭老夫人怒極：“來人！把這毒婦拖去後塘，行浸水之刑！我倒要看看，她的骨頭有多硬！”

浸水之刑，是蕭家最為陰狠的私刑之一，將人手足綁上石砣沉於寒塘，待其瀕死時拽上岸留一口氣，又再次按入水中，反複數次。

婆子們應聲上前。

沈驚晚被架起來往外拖時，回頭望了他一眼。

那一眼很平靜，平靜得像一潭死水。

沒有恨，沒有怨，甚至沒有失望。

隻有了然的荒涼。