第一章

我是關外長大的將門嫡女。

打我記事兒起，整個北境就沒哪個不長眼的敢在我跟前喘大氣兒。

我爹是鎮守邊關、手握重兵的鎮北將軍，從小把我當軍中副將養。

我娘更絕，教我女紅不成，索性塞給我一把削鐵如泥的玄鐵短刃，告訴我：“閨女，在咱們關外，講究的是拳頭硬、道理明。誰要是敢給你使絆子，你一刀刺過去，保管他連祖宗是誰都想不起來。”

所以，當皇上一紙賜婚，把我指給京城裏那位溫文爾雅的肅王當正妃時，我爹娘愁得三天沒合眼。

他們倒不是怕我受委屈，而是怕我一個失手，把肅王府給拆了。

臨行前，我爹塞給我一根先帝禦賜的“打王鞭”，語重心長地交代：“棠丫頭，這鞭子能打昏君，能抽佞臣，在後院裏也是個依仗。咱不主動欺負人，但要是有人想騎在你脖子上作威作福，你就用這鞭子，把他們那些花花腸子抽得稀爛。”

我當時拍著胸脯保證，絕不丟將門大戶的臉麵。

可等我真正跨進肅王府的大門，才發現京城裏這些女子的彎彎繞繞，比關外的沼澤地還要陷人。

不過，她們大概是忘了，猛虎下了山，它也依舊是猛虎。

1

大婚那天，我頭一回見識到了什麼叫“京城名媛的演技”。

新房裏燃著紅燭，香氣撲鼻。

我蓋著紅蓋頭坐在床沿上，正琢磨著肚子餓了該怎麼跟喜娘要個肘子吃，門忽然“吱呀”一聲被推開了。

進來的腳步聲輕飄飄的，一聽就不是男人的。

“妾身柳氏，給王妃姐姐請安。”一個細若遊絲的聲音響起，接著便是幾聲嬌滴滴的咳嗽，“本該在府門前迎姐姐的，奈何這身子骨不爭氣，吹了點冷風便犯了舊疾，還望姐姐莫要怪罪。”

我眉頭一皺，這聲音聽得我渾身不得勁。

我抬起手，一把扯下頭上的紅蓋頭，冷眼瞧著麵前站著的女人。

那女子穿著一身月白色的紗裙，在一身紅的大婚之日顯得格外晦氣。

她腰肢扭得像風中的細柳，臉色白慘慘的，正用帕子捂著嘴，一雙水汪汪的大眼睛裏滿是怯意。

這就是側妃柳嫣然，人送外號“京城第一才女”，依我看，倒不如說是“京城第一戲子”。

還沒等我開口，旁邊一個穿得花裏胡哨、渾身金閃閃的女子便陰陽怪氣地笑了一聲：“喲，關外來的就是不一樣。王爺還沒來呢，自己倒先掀了蓋頭。莫非是關外風沙大，姐姐急著吹吹京城的風？”

這人叫周媚兒，是府裏的另一個側室，眼皮子極淺。

打從一進來，那雙眼睛就沒離開過我那幾十抬沉甸甸的嫁妝箱子。

我冷笑一聲，剛想說話，第三個戴著銀簪子、看起來最老實的妾室秦小憐怯生生地走了上來。

她手裏捧著一個精致的手爐，低眉順眼地遞到我麵前。

“王妃姐姐，關外苦寒，京城的冬天也是濕冷。這是妾身特意為您準備的手爐，裏麵擱了上好的銀絲炭，您捂捂手。”

我沒接。

我打小在雪地裏練兵，手心裏的熱汗能把冰給化了，用得著這玩意兒？

我身邊的貼身丫鬟翠桃是個機靈的，見我不動，便伸手去接。

結果她的手剛一碰到那手爐，便驚呼一聲縮回了手，白嫩的手指瞬間紅了一片。

手爐掉在地上，蓋子摔開了，裏麵的炭火滾了出來。

我低頭一看，那炭火裏分明夾雜著幾塊指甲蓋大小的黑灰色石頭。

那是寒石，燒起來無煙，卻能散發出極寒之毒，女子若長期接觸，不僅氣血敗壞，更會終身不孕。

新婚第一天，就給我送了這麼一份大禮。