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進刑部的第一晚，獄吏先夾了我的手。

靖王府在妹妹的醫箱暗格裏驗出了催生藤的殘粉。

春和堂同批藥材的藥簽是我的字。

母親、兄長、妹妹和陸懷謙的口供也完全一致。

他們說我在春和堂負責配藥，那隻青瓷瓶也是我親手裝好，藏進妹妹藥箱的。

妹妹隻負責問診，從未碰過藥櫃。

我不肯畫押，獄吏便把夾棍套上我的右手。

第一道繩收緊時，指骨發出極輕的一聲響。

我咬住衣袖，沒有出聲。

第二道繩收緊後，我連撐住身體都做不到。

獄吏問：“藥是不是你換的？”

“不是。”

“顧家四個人都指認你，你還想抵賴？”

我把左手壓在右腕上。

“我要見王妃身邊的侍女素雲。”

那晚素雲曾來春和堂找過我。

她說妹妹在產房裏慌了，王妃出血不止，讓我趕緊過去。

母親沒有讓我出門。

她說宮中召的是女醫官顧清儀，我若出現，妹妹冒名行醫的事便瞞不住了。

素雲至少能證明，王妃出事後，王府派人來找的是我。

獄吏沒有替我傳話。

第三次收繩後，我的食指垂了下去。

天快亮時，母親來了。

她帶著一隻食盒，裏麵裝著參湯和我小時候愛吃的杏仁酥。

看見我的右手，她扶著牢門站了很久。

“他們怎麼下這麼重的手？”

我靠在牆邊，沒有應。

她讓獄卒開門，蹲下來替我擦手上的血。

帕子碰到斷指，我往後縮了一下。

“疼嗎？”

“你以為呢？”

母親把帕子握進掌心。

“供狀為何不簽？”

“清儀承認了嗎？”

“她受了驚，這幾日連覺都睡不安穩。”

“王妃已經睡進棺材裏了。”

母親的手停在半空。

她把參湯遞給我：“先吃點東西。娘已經請人問過，隻要你認下誤配藥物，王府未必會要你的命。”

“供狀上寫的可不是誤配。”

她眼神移開。

“刑部要一個說得通的動機。”

“所以你們寫我嫉妒清儀。”

“隻是幾句話。”

我看著她：“幾句話你就要我背著殺人的罪名活一輩子嗎？”

“活著總比什麼都沒了強。”

她握住我沒受傷的左手。

“清儀剛受封，懷謙也要進太醫院。春和堂養著幾十戶人家。你若把真相說出去，這些人怎麼辦？”

“那王妃怎麼辦？我怎麼辦？”

母親的手慢慢鬆開。

“人已經死了。”

她將供狀放到我膝上。

“沉璧，娘沒有別的路了。”

“有。”

我把供狀撕成兩半。

“讓顧清儀自己去認罪！”

母親看著落在地上的紙，許久沒有彎腰去撿。

“你從小就比她能抗事。”

她起身時，裙角掃翻了參湯。

湯汁潑在牢房地麵，冒出一點熱氣。

“娘明日再來看你。”

我叫住她。

“七歲那年，藥房為什麼失火，你還記得嗎？”

她背對著我。

“過去那麼久，還提它做什麼？”

“是清儀打翻油燈，你知道的。”

母親沒有回頭。

“她當時年紀小。”

“可我也隻有七歲。”

牢門合上。

她帶來的杏仁酥留在外麵，一塊都沒有拿進來。