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“娘，姐姐要毀了我的清白。”

顧明珠躲在母親懷裏，哭得上氣不接下氣。

母親轉過頭，皺著眉看我。

“驚棠，你妹妹命裏該有這一劫，怪不得明珠。”

她歎了口氣，語氣裏滿是理所當然。

“晚梨性子軟，就算嫁進伯府也撐不起門麵。”

命裏該有這一劫。

我咀嚼著這句話，隻覺得荒謬至極。

“所以，她的手指就活該被夾斷？”

我指著托盤裏的斷指。

母親移開視線，不願去看那血肉模糊的東西。

“那是下人辦事沒分寸，回頭打發了就是。”

就在這時，前院傳來一陣沉重的腳步聲。

父親顧衡帶著幾位族老趕了過來。

他一見滿院的狼藉，開口便是怒斥。

“孽障，還不快向伯府賠罪！”

父親指著我的鼻子。

“你在宮裏待久了，連家族體麵都不顧了嗎？”

我看著這位清貴高雅的永安侯。

“父親口中的體麵，就是拿嫡女的命，去換外室女的風光？”

父親沉著臉。

“殘女留在侯府，至少還有口飯吃。若鬧出去，顧家的臉往哪擱！”

母親也跟著哭勸。

“驚棠，明珠自幼流落在外，吃盡了苦頭，是侯府虧欠她啊。”

她擦著眼淚。

“如今她好不容易有個好歸宿，你做姐姐的，怎麼能這麼狠心？”

我反問她。

“侯府虧欠顧明珠，為什麼要拿晚梨的手去還？”

“為什麼要拿晚梨的嫁妝去還？”

“為什麼要拿晚梨的親事去還！”

我逼近一步。

“你們虧欠她，怎麼不拿你們自己的命去還！”

“放肆！”

父親勃然大怒。

“若你再敢攔喜轎，我今日就開宗祠，除了晚梨的名。”

此話一出，滿院死寂。

顧明珠藏在母親身後，嘴角勾起一抹得意的笑。

她探出頭，怯生生地說。

“姐姐，隻要你肯讓我上轎，我願意日後照顧晚梨一輩子。”

我盯著她指甲縫裏的血痂。

“照顧她？”

我笑了。

“像現在這樣，讓她吃餿粥、睡稻草、被折斷手指？”

父親徹底失去了耐心。

“來人，把大小姐拿下，關進柴房反省！”

十幾個手持木棍的護院立刻圍了上來。

他們以為我還是三年前那個任人揉捏的閨閣千金。

領頭的護院一棍子朝我肩膀砸來。

我沒有躲。

我抬起手，精準地扣住棍身。

“哢嚓”。

粗壯的白蠟木棍被我生生折斷。

我反手一揮，半截斷棍重重砸在護院的膝蓋上。

他慘叫一聲，跪倒在地。

這幹脆利落的動作。

與我年前在宮宴上徒手折斷刺客手腕時一模一樣。

父親的臉色驟然變得慘白。

他終於意識到。

站在他麵前的，已經不是被宮裏磨軟的棋子。

而是能在皇帝身邊活了三年，替帝王執掌刑獄的長寧郡主。

我扔掉手裏的斷棍，一步步走到父親麵前。

“父親。”我輕聲提醒他。

“三年前，你跪在地上求我入宮時，是怎麼答應我的？”

父親下意識地後退了一步。

“你說，絕不許任何人動晚梨一根頭發。”

我看著他躲閃的眼神。

“看來，父親的記性不太好。”

話音剛落，門外突然傳來一聲尖銳的通傳。

“聖旨到”

滿院賓客大驚失色。

宮中傳旨太監馮安帶著一隊禦林軍，快步踏入侯府。

馮安掃了一眼院子裏的亂象，直接展開手中的黃絹。

“皇上口諭。”

所有人立刻跪下。

我站著沒動。

馮安清了清嗓子，高聲宣讀。

“長寧郡主顧驚棠，即刻回宮，不得滯留。”