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我看著那幾個字。

喉嚨裏的腥甜味，忽然散了。

原來這世上，真有一處地方。

不是要我合規矩。

隻是盼我回去。

第二日，升遷宴設在謝府正廳。

天還未亮，府裏便忙起來。

柳卿卿披著狐裘，坐在廊下指點丫鬟擺花。

婆母笑著誇她。

“還是卿卿心細。”

我把最後一盞茶放到案上。

謝臨淵從外頭進來，看見我，點了點頭。

語氣欣慰。

“辛苦了。”

他又看向柳卿卿，聲音立刻放輕。

“外頭冷，怎麼坐在這裏？”

柳卿卿低頭笑。

“我想替師兄把宴席辦好。”

謝臨淵替她攏了攏狐裘。

“這些事讓下人做，你別累著。”

“不然一會老師來了，會怪我沒有照顧好你。”

我站在一旁。

手背的燎泡被袖口磨破，滲出一點血。

宴開前，我讓秋月送來一壺酒。

是我從前親手埋在海棠樹下的。

成婚那年，我說等他真正高升那日再開。

謝臨淵看見酒壇，微微一怔。

“你還留著？”

“嗯。”

我替他斟了一杯。

“今日大喜。”

他接過去，神色緩了些。

“你今日倒有心。”

我看著他。

“謝臨淵，宴後陪我去一趟城外吧。”

他抬眼。

“做什麼？”

“看海棠。”

院裏的海棠不開了。

城外十裏亭那株還在。

從前他說，等他仕途安穩，便帶我去看。

謝臨淵停了一瞬。

“也好。”

我指尖鬆了鬆。

像最後一根線，被人輕輕托住。

賓客陸續入席。

柳卿卿端著酒盞跟在謝臨淵身側。

她和他的老師是父女，她認得他的同窗，也認得他該敬誰第二杯酒。

有人笑道：

“卿卿姑娘倒像半個主家。”

柳卿卿忙看我。

“姐姐別怪，我隻是怕師兄忙不過來。”

謝臨淵輕笑：

“令儀向來不在意這些。”

我垂眼。

酒杯裏的影子晃了一下。

原來我不爭。

在他眼裏，便是不在意。

席至一半，柳卿卿忽然扶住桌角。

杯盞落地，碎聲很脆。

謝臨淵立刻起身。

“怎麼了？”

柳卿卿臉色發白。

“許是人多，悶得慌。”

他彎腰扶住她，聲音低得像哄。

“我送你回去。”

我放下酒盞。

“謝臨淵。”

他回頭。

我看著他。

“你答應過我，宴後陪我出城。”

廳中安靜了一瞬。

謝臨淵扶著柳卿卿，眉眼仍是平和。

“她不舒服，我先送她回院。”

我問：

“能讓丫鬟送嗎？”

柳卿卿眼眶一下紅了。

謝臨淵歎了口氣。

對我說話時，語氣又淡下來。

“令儀，一會可好？”

我看著他的眼神，還有些許認真。

我點頭。

“好。”

他頓了頓。

他扶起柳卿卿，穿過滿堂賓客。

婆母看了我一眼。

“是不舍得走了？”

我拿起酒杯，把那杯海棠酒喝完。

酒入喉，辣得眼眶發熱。

我搖了搖頭。

半個時辰後，秋月回來。

“夫人，大人說柳姑娘還沒緩過來，讓您稍等。”

我點頭。

一個時辰後，小廝來傳話。

“大人說府醫在施針，走不開。”

我又點頭。

天色暗下來。

第三次來的是柳卿卿院裏的丫鬟。

她笑得小心。

“大人說姑娘夜裏怕驚，今日恐怕不能陪夫人出城了。”

“還請夫人莫怪。”

我看著桌上涼透的飯菜。

忽然笑了。

“不怪。”

我起身回東院。

院子很靜。

秋月紅著眼跟在我身後。

我打開箱籠，把早已備好的衣物取出來。

嫁衣沒帶。

謝家的賬冊、鑰匙、對牌，也沒帶。

妝奩裏放著那支帶裂紋的玉簪。

我拿起來，看了一眼，放回桌上。

旁邊是碎了邊角的桂花糕。

油紙已經幹硬。

我也留下了。

再往下，是謝臨淵從前寫給我的一張字。

“夫妻同心。”

墨跡還在。

心早不在了。

我把它壓在和離書下。

一並放到他常坐的書案上。

秋月低聲問：

“夫人，就這樣走嗎？”

我係好披風。

“嗯。”

她哽咽。

“老爺若回頭找您......”

我看向窗外。

柳卿卿院裏的燈，亮得像白晝。

謝臨淵的身影映在窗紙上。

他正彎腰替她喂藥。

動作很輕。

我收回視線。

“他不會這麼快發現。”

夜門開時，風灌進來。

我踏出謝府大門，沒有回頭。

馬車停在巷口。

車簾掀起，兄長薑承安坐在裏麵。

他看見我手上的傷，臉色瞬間沉下去。

“他們弄的？”

我搖頭。

馬車駛離長街。

謝府的燈火一點點遠了。

我從袖中取出那封歸家信，貼在心口。

這一刻，我才真正喘過氣。

馬車駛入薑府時，母親已經等在門前。

她一把抱住我。

“真和離了？”

我點頭。

“嗯。”

“不回去了。”

母親抱得更緊，父親也走了上來，眼眶都是哄的。

另一邊，謝臨淵哄柳卿卿睡下，才起身出院。

路過花壇時，他腳步一停。

一枝海棠被夜風壓低。

他伸手折下。

忽然想起初見那年踏青。

我站在花樹下，對他說：

“若有一日你得償所願，記得陪我再看一次。”

謝臨淵看著手裏的花，眉眼鬆了些。

他想。

我今日大約隻是等久了，有些鬧脾氣。

他掀開東院的簾子，走進去。

“令儀。”