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將家書寄出後。

看著手背的紅痕腫起一串燎泡。

我拿針挑破。

血水混著黃水流出來，滴在帕子上，暈開一小團暗色。

秋月紅著眼端盤進來。

“夫人，老爺讓廚房送了長壽麵。”

我動作一頓。

今日是我的生辰。

他竟還記得？

盤子放到桌上。

麵已經坨成一團，湯上浮著冷油。

管事嬤嬤跟在後頭，賠著笑。

“夫人莫怪，柳姑娘今日咳得厲害，老爺吩咐廚房先熬燕窩。”

“人手一忙，等老爺準備上朝時才看見，麵已遲了。”

她又補了一句。

“不過老爺說，夫人向來懂事，不會怪罪。”

懂事。

又是懂事。

謝臨淵從前總說：

“夫妻之間，重在相敬如賓，何必做小兒女姿態。”

我拿起筷子，挑斷了那根長壽麵。

“不怪罪。”

管事嬤嬤鬆了口氣。

兩個時辰後，謝臨淵下朝回府。

隨從跟在他身後，手裏捧著一大一小兩個紫檀錦盒。

我去暖閣時，柳卿卿靠在軟榻上，腕上多了一串南紅瑪瑙。

紅得滴血。

謝臨淵站在榻邊，聲音很輕。

“托人從大相國寺求來的，高僧開過光，最是養人。”

柳卿卿摸著珠子，眼睫微垂。

“這麼貴重，姐姐若是知道了，會不會不高興？”

謝臨淵笑了一聲。

“她是我夫人，向來懂事。”

婆母也笑。

“你這孩子就是心思重。臨淵疼你，你受著便是。”

我走進去。

謝臨淵看見我，笑著點了點頭。

相敬如賓的禮貌

他從隨從手裏拿過那個小錦盒，遞給我。

“順道經過珍寶閣，看著合適，便給你帶了。”

我接過來，打開。

是一支玉簪。

成色尚可。

沒有雕花，尾端還有一道沒磨平的裂紋。

謝臨淵拿起玉簪，替我插進發間。

他的動作很穩。

“我知你喜歡素雅。”

柳卿卿在榻上輕聲道：

“師兄眼光真好，姐姐戴著確實端莊。”

婆母瞥了我一眼。

“正妻就該這樣，穩重些才壓得住場麵。”

我看著謝臨淵微微鬆開的眉眼。

忽然笑了。

“多謝。”

謝臨淵一怔。

手指停在我發間。

“你病好些沒有？”

我看著他。

“好多了。”

說完，我把對牌放到桌上，轉身出去。

身後很快又響起柳卿卿的咳聲。

謝臨淵的聲音立刻低下去。

“怎麼又咳了？窗關嚴些。”

簾子落下。

暖閣裏炭火燒得足，甜香撲麵。

我站在廊下，風從袖口鑽進去，刮過手背的燎泡。

疼得發麻。

東院的炭火，已經減了三日。

像我才是寄人籬下的那個。

半個時辰後，謝臨淵來了東院。

他像是想起什麼，從袖中取出一包油紙。

“剛才忘了給你。”

油紙散開。

裏麵是兩塊桂花糕。

邊角已經碎了，糖霜黏在紙上。

“今日在街上瞧見的，給你帶了些。”

我看了片刻。

“多謝。”

他皺了下眉。

“你從前不是愛吃這個？”

從前愛吃。

是因為他第一次高中歸來，給我帶的就是桂花糕。

那時我舍不得吃，放到發硬。

如今再看，隻覺得甜膩。

我把油紙重新包好。

“放著吧。”

謝臨淵盯著我。

“你怎麼了？”

“哪樣？”

“疏遠了。”

我抬眼看他。

“不是你說，夫妻之間重在相敬如賓嗎？”

他沉默了一瞬。

外頭忽然有人來報。

“柳姑娘又喘得厲害。”

謝臨淵立刻起身。

走到門口，他回頭，張了張嘴。

“若是心緒亂，可看我書架上的典籍，可陶怡身心。”

門簾晃了晃。

油紙裏的桂花糕碎了一地糖霜。

傍晚，婆母來了。

她坐下便道：

“再過三日，便是臨淵升遷宴。”

“帖子已經發出去了。”

我看向她。

“母親不是說，等任命下來再辦？”

婆母還沒說話，柳卿卿便從她身後走出來。

“是我多嘴提了一句。”

“師兄這些年辛苦，總該熱鬧些，提前辦也好討個彩頭。”

她看著我，笑得溫順。

“姐姐不會怪我越俎代庖吧？”

我想起了昨日婆母的那句謝臨淵正是升遷時。

忽一下明白了。

這是想提前把我從謝家離開，故而提前。

我說：“好。”

入夜，謝臨淵回來了。

他提起了升遷宴。

“老師也會來。”

“卿卿熟悉老師舊友，名單她幫著看過，升遷宴便交由她吧。”

“你身為主母，到時在旁邊幫襯著一些就好。”

主母在旁邊幫襯。

客人卻替謝家定名單。

我點頭。

“知道了。”

他看我一眼。

“你最近身體不好，我也是讓你多休息。”

我將桌上的歸家信壓進匣底。

“宴席辦好，我想出去散心幾日。”

頓了頓，我問：

“你陪我嗎？”

謝臨淵看著我。

“我剛升遷，公務忙。”

“卿卿身子也不穩，老師難得入京，我總要多照看些。”

他想了想，又補了一句。

“你記得帶夠銀子。”

我看了他一會兒。

“好。”

“我會帶夠的。”