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回到偏殿，我平靜地推開門，開始收拾東西。

其實沒什麼好收拾的，陪他打天下的這三年，我身上除了刀傷，什麼都沒留下。

我從床榻下的暗格裏，摸出一個巴掌大的黑木匣，裏麵裝的，是我北離女帝的玉璽。

毒發的劇痛再次襲來，五臟六腑仿佛被烈火灼燒。

我咽下喉嚨裏的腥甜，將玉璽貼身收好。

五日後大軍壓境，這大淵的皇宮，我一刻都不想多待。

“砰！”

大門突然被一腳踹開。

謝長淵大步踏入，目光冷厲地盯著我：

“沈南喬，交出鎮北軍的虎符！”

“朕既已登基，兵權便不該留在一個女人手裏。”

柳如煙依偎在他身旁，掩唇輕笑：

“姐姐，你如今已成廢人，留著虎符又有何用？”

“倒不如乖乖交出來，陛下念在舊情，還能保你下半輩子衣食無憂呢。”

我看著柳如煙那張得意洋洋的臉，冷笑道：

“柳如煙，要不要我幫你回憶一下，三個月前，折柳亭。”

“是誰將大淵燕州的邊防圖，作價百萬兩白銀賣給了北離的暗探？”

柳如煙臉上的血色瞬間褪盡。

她渾身猛地一哆嗦，不可置信地瞪大眼睛，眼底寫滿了極致的恐懼。

那件事她做得天衣無縫，連謝長淵都不知道，我一個鄉野村婦怎麼會清楚？

“你......你胡說八道！”

柳如煙聲音發顫，猛地往謝長淵身後躲去。

“啪！”

謝長淵毫不猶豫地甩了我一巴掌，力道之大，直接將我掀翻在地。

“毒婦！死到臨頭還敢汙蔑如煙！”

他一把將瑟瑟發抖的柳如煙護在懷裏，居高臨下地怒喝：

“如煙溫柔純善，豈會做這種通敵叛國之事？”

“你再敢滿口胡言，朕現在就拔了你的舌頭！”

柳如煙見狀，立刻紅著眼眶抱住謝長淵的手臂，裝出一副大度委屈的模樣。

“陛下不可！姐姐定是怨恨臣妾，毒發產生幻覺了。”

“您若殺了她，天下人會如何非議您？臣妾寧願受盡委屈，也不願陛下背負罵名！”

謝長淵借坡下驢，眼神陰鷙地盯著我。

“看在如煙替你求情的大義份上，朕今日暫且留你一條賤命！”

看著他這副偽善的嘴臉，我喉間湧上濃烈的血腥味。

腦海裏瞬間閃過他下毒那晚的場景。

那晚，他端來湯藥，我毫無防備飲下，換來的卻是經脈寸斷。

劇痛中，柳如煙捧著半件鳳袍得意走來，譏笑我不過是把鈍了的刀。

我怒極反笑，狠狠扇了她一巴掌。

可換來的，卻是謝長淵重重踹在我心窩的一腳。

他將假哭的柳如煙緊緊護在懷裏，衝頭破血流的我厲聲痛罵：

“若不是丞相暗中相助，朕早死了！你毫無背景，隻配做妾！”

甚至施舍般地對我說：

“這鳳袍，等如煙穿舊了，朕命人改小了送你做補償，如何？”

那一刻，我連心死的力氣都沒了，隻覺得荒謬可笑。

“沈南喬，你裝什麼死？”

下頜骨突然傳來一陣劇痛，將我從回憶中猛地扯回現實。

謝長淵死死捏住我的下巴，語氣森冷，字字誅心：

“五日後的封後大典，你若不跪在如煙腳邊磕頭獻舞，朕定讓你求生不得，求死不能！”

說罷，他嫌惡地甩開我，擁著柳如煙拂袖而去。

我跌坐在地，垂下的眼眸裏閃過一絲極致的譏誚。

屬於他們的死亡倒計時，正式開始了。

寢殿大門在身後重重落鎖。

我隨手抹去嘴角的黑血，臉上的虛弱與絕望瞬間蕩然無存，隻剩看死人般的冰寒。

一道黑影悄無聲息地從房梁落下，單膝跪地。