第一章

我的外公是個騙子。

他騙走外嬤的真心，騙走外嬤的嫁妝，下南洋和富家女白玉嬋組建了另一個家。

他怕外嬤找他，就讓白玉嬋模仿他的筆跡寫情書。

外嬤不會寫字，每次都是阿娘幫她寫回信。

可外嬤不知道，那些回信卻被外公和白玉嬋拿去南洋太太圈當笑話傳閱。

“家裏的雞下了五個蛋，我給你留著醃鹹蛋”，這些思念被貴婦們捏在手裏，尖聲笑著丟進火盆。

外嬤得知真相後，捧著那堆假情書投了河。

二十年後，阿娘自學成了泰國licensed律師，把一紙訴狀遞進泰國法院——重婚、非法侵占財產、人格侮辱。

外公花重金擺平了法官。

阿娘敗訴，被驅逐出境，含恨而終。

三十年後，我坐在外交部副部長辦公室裏。

對麵坐著一個女孩，精致，從容，來替她家族的企業簽一份中泰貿易合作協議。

我翻開協議最後一頁，上麵寫著她的家庭背景：爺爺是陳氏集團董事長陳懷遠——那是我外公的名字。

這份協議一旦簽署，她家族壟斷的橡膠、水果、礦產將對華出口享受零關稅、綠色通道，每年利潤至少翻十倍。

我把協議合上。

“不同意。”

“告訴你爺爺，他當年在泰國的案子，我阿娘沒打完，我會接著打。這份協議，等他洗幹淨案底再來談。”

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“你說什麼？”陳安妮的笑凝在臉上，“顧部長，麻煩您再說一遍。”

我把協議推回去：“背景調查不合格，駁回。”

她站起來：“這份協議走了八個月，商務部、駐泰使館全蓋章，您一句‘不合格’就全否了？”

“審批權在我手裏，我說不合格，就是不合格。”

她笑了：“我爺爺陳懷遠是泰國僑聯終身榮譽主席。您否掉這份協議，否的是中泰經貿合作。”

她把手機晃了晃：“推動人是外交部劉副部長。他的電話我現在就可以打。”

“你打。”

她撥了出去：“劉叔，協議被顧寧駁回了......好，我等您。”掛了電話，她臉上掛笑：“劉副部長會親自跟您溝通。”

“那你可以走了。”

她走到門口回頭：“您駁回這份協議，到底是公事還是私事？”

“都是。”

她冷笑：“好。那我就不客氣了。”

門關上。辦公電話響了。“顧寧，到我辦公室來一趟。”是劉副部長。

我鎖好協議。

阿娘當年也走過很長的路，走了二十年。

劉副部長辦公室。陳安妮衝我笑。他臉色不好看。

“顧寧，中泰海關協議你駁回了？”

“是。”

“理由？”

“合作方背景調查不合格。陳懷遠正在接受國際刑警調查。”

陳安妮茶杯頓在半空，聲音尖起來：“這不可能——”

“國際刑警的調查結果不是你說沒有就沒有的。”

她臉白了：“劉叔——”劉副部長抬手：“顧寧，你確定？”

“確定。”

“好，你先回去，這件事我再了解一下。”

我走到門口。身後追過來：“顧寧，你會後悔的。”

我沒回頭：“告訴你爺爺，這句話，三十年前我阿娘也聽過，從不後悔。”

第二天一早，我的郵箱裏多了三封郵件。

第一封，商務部亞洲司請盡快審批。

第二封，駐泰大使館說駁回可能影響雙邊關係。

第三封沒有署名，隻有一行字：顧部長，做人留一線。

上午開例會。對麵老周欲言又止。

父親來了電話。我按掉，他又打。小林遞紙條：您父親說有急事。

我走出會議室接了。

“爸。”

“寧寧，你是不是把陳家的協議否了？陳安妮找到家裏來了。她說查了你的檔案，知道你阿娘當年在泰國打過官司，說是誤會，她爺爺願意補償。”

補償。我笑了一下。

“爸，你信嗎？”

他聲音啞了：“我不是信她，我是怕你跟你阿娘一樣。”

走廊很靜。

阿娘死的時候我六歲。

她從泰國被遣返，落地時已經燒了三天。

最後清醒的幾分鐘，她抓著我的手說的不是遺言，是一個地址——曼穀，素坤逸路，陳氏大宅。

她說，寧寧，阿娘沒打完的官司，你記著。

我記了三十年。

“爸，你讓她別再來找你。我心裏有數。”

掛了電話，回到會議室。老周走過來壓低聲音：“劉副部長上午跟部長通了電話，讓你重新考慮。”

“老周，你覺得呢？”

他歎了口氣：“對麵不是一般人。陳氏集團在東南亞的能量你清楚。”

“正因為清楚，我才不能讓這份協議過。”

他搖搖頭：“你跟你阿娘一樣倔。”

阿娘看到我這麼倔，一定會很開心的。

阿娘的忌日是下周一，今年可能回不去了。

但是我給您準備了禮物。