第一章：驚蟄之變，紅白二事

禦妹秦冬凝死了。

死在了左燕臣與南霜郡主訂婚大典的那天。

死在了那個，她拿命換來生機的男人的手上。

驚蟄雷動，那日皇都滿城飄紅。

十裏紅妝從鎮北王府一路延綿到宮中，百姓夾道圍觀，竊竊私語裏全是豔羨。

“左將軍打退了且羅人，粉碎了秦賊的陰謀，聽說這次封侯稱王，連皇上都親口賜婚！”

“南霜郡主可是命師親口斷過的——可佑國運，貴不可言。這左燕臣，自此怕是要平步青雲了。”

花轎旁，玄色錦袍的青年跨坐於馬上。

他生得極為英俊，不是文臣的清秀，也不是武將的粗獷，而是一種包含從容與鋒利的美感。

劍眉入鬢，鼻梁高挺如削，下頜線條利落得仿佛刀裁。

昔日的私生子，今日的司火之王。

這場婚事他等了三年。

目光掠過人群，他眼底又極快地掠過一道暗湧。

是了。

今天也是大理寺善後的日子。

秦冬凝的案子，該結了。

*

與此同時，大理寺天牢最深處。

“快，動作麻溜點。”

獄丞王三才捏著鼻子揮手，身後的獄卒舉著裹屍布，腿肚子直打顫。

牢門“吱呀”一聲推開。

昏暗的光線落在那張冰冷的石床上，勾勒出一個瘦削而筆挺的輪廓。

與其說是人——

不如說是屍首。

“王哥，她......她這死不瞑目的，會不會有煞氣啊？”獄卒聲音發抖，不敢多看一眼。

那女子長發披散，橫臥在雜草堆上，雪白中衣上血跡斑斑，早已幹涸發黑。

她雙手緊攥，指節泛青，仿佛死前正承受著難以想象的煎熬。

而最駭人的——

是她的眼睛。

那雙曾明亮如星、能洞穿千軍謀略的眼睛，此刻死死睜著，望向牢門的方向，透著冷冽的恨意。

大抵，也不全是恨。

更像是失望透頂之後，連恨都懶得恨了的空洞。

“呸！”王三才啐了一口，“通敵叛國的賤骨頭，死了活該！非我族類其心必異，老祖宗的話還能有錯？”

秦冬凝並非北狄人，東陵國才是冬凝的家鄉。

三年前，東陵突然被結界一夜封國。

禦妹秦冬凝和少數東陵流民，流落北狄。

左燕臣因此奏請皇帝，安頓他們於北狄邊城。

她便拿命來還——建諜報網、守城池。

直到且羅煉出傀儡兵屠城。

命師說，唯有上古神火可破傀儡。

她卻派人摧毀火種，開城投降。

——隻因且羅答應，可保東陵人。

但他們騙了她，所有人，全死了。

左燕臣截獲神火，擊退傀儡，成了司火之王。

而她，則被押入天牢侯審。

沒有人知道，死前三天，她是被左燕臣親手抱進來的。

那時她已身受重傷，肋骨斷了三根，但她一寸一寸蹭著牆起來，盡量讓自己坐得筆直些。

“三個月前，且羅第一次煉出傀儡兵，你在戰場上陷入死局。”她的聲音幹啞皸裂，像碎瓷刮過鐵器，“是我帶著諜報營冒死把你救出來的。”

牢門外，玄色袍服的身影沉默如石。

“......後來我知道你有心上人，便即刻請辭。但當你遇險，我拚死來救。”

她頓了頓，那個名字在唇齒間碾過千百遍，終於輕聲吐出。

“左兵。”

那是他還是私生子時的名字。是隻有她叫過的名字。

“我喜歡過你，”她聲音忽然輕得像風，“是拿命來喜歡的。”

牢門外的男人終於動了。

他轉過身，眸色暗沉如墨，聲音冷得像淬了冰：“秦冬凝，說，你到底想要什麼？”

沒有“左兵”，沒有舊情。

隻有審訊。