第 1 章

母後被賜鴆酒那夜，我被摁在殿外，跪著聽完她斷氣。

父皇說她通敵叛國，鐵證如山。

揭發的人是太子，遞上證據的，是我八抬大轎娶回來的王妃沈昭寧。

母後手把手教了她三年書法。

她學得很好，好到能一筆一畫，偽造出那些通敵書信。

大殿之上，她含淚陳詞，把疼愛她三年的女人釘死在叛國罪名上。

母後頭七那天，我被送去燕國為質。

那地方女尊男卑，質子更是連條公狗都不如。

我剛出城門，沈昭寧就迫不及待爬上了太子的床。

五年後，楚國大旱，邊境兵禍四起，父皇的龍椅再也坐不穩。

他備下厚禮，派出最器重的太子，來燕國借兵。

已成為皇夫的我，看著相依走來的太子和沈昭寧，摟著戀愛腦女皇的腰低語：

“女皇陛下，楚國的使臣，臣夫不太想見。”

......

女皇偏過頭，點了點我鼻尖。

“不想見就不見。”

“這燕國的兵符給你，借兵之事你全權處置。”

一枚青銅虎符塞入我掌心。

我握緊冰冷的金屬，目光落在窗外相依的蕭祁和沈昭寧身上。

五年前，我被押出楚國城門時，身上還帶著母後斷氣前抓破我手腕留下的血痕。

那時候我想，這輩子不會再跟楚國有任何瓜葛。

可他們，偏偏來了。

蕭祁滿臉怒容地看向殿內：

“燕國就是這般對待盟國使臣的嗎！”

沈昭寧的聲音緊接著響起。

“攝政王這是要存心破壞兩國關係嗎！”

還是那麼輕柔無辜，帶著天然的委屈。

五年前的那個深夜，也是這個聲音，在大殿上泣血陳詞。

她親口說出我母後如何教她偽造字跡，如何暗通敵國。

那夜的雨很大。

我被摁在殿外的青石板上，聽著殿內母後咽下最後一口氣。

“走吧。”

沒有理會兩人的叫囂，我扶著女皇向後殿走去。

回到後殿，我將虎符放在案幾上。

青銅的紋理在燭光下泛著寒意。

楚國大旱。

邊境流民四起，餓殍遍野。

我昨夜看著從楚國傳來的諜報，整整坐了一夜。

我恨楚皇，恨蕭祁，恨沈昭寧。

可那些在旱災中啃食樹皮的楚國百姓，曾經也給我母後上過萬民傘。

救，我不甘心。

不救，幾百萬條人命。

門外傳來貼身侍從青木急促的聲音。

“啟稟皇夫，出事了。”

“說。”

“楚國使臣在宮外四處散布謠言，說您恃寵而驕，把持朝政，故意拖延救災時機。”

這確實是蕭祁的手段。

當年在楚國，他就是靠這招把母後一步步逼到絕路的。

先是宮中流言，說母後與侍衛有私。

再是朝臣上書，說母後幹政。

最後是那些偽造的書信，一錘定音。

每一步都是輿論開路，刀子跟上。

現在他又來這套。

可是他打錯了算盤。

我剛到燕國那年，被丟在最偏遠的質子所，冬天連炭火都沒有。

發了高燒，被拖到柴房裏等死。

那種日子我都熬過來了，幾句閑話就想讓我動搖？

“還有呢？”

“現在燕國都城的學子們已經在太學門口靜坐了。”

“他們要求您交出兵符，出兵救楚國。”

青木的聲音有些發抖。

“左相大人也來了，正在殿外求見。”

左相是三朝元老，女皇很是敬重。

我站起身，整理了一下衣擺。

“請他進來。”

左相柳微一進門就跪在地上。

“皇夫殿下，大局為重啊。”

她連磕了三個頭。

“楚國雖遠，但若是徹底亂了，難民湧入燕國，必是天大的禍患。”

我看著她。

“相國的意思，是讓本宮去見那兩個人？”

“老臣知道您不願見外客，但為了天下蒼生，求您退一步吧。”

見我不說話，左相又磕了一個頭。

“皇夫，外頭關於您的流言蜚語已經不堪入耳，再拖下去，對您的清譽有損。”

說罷，她從袖中掏出一封信。

“殿下，這是楚國使臣托老臣呈交的信件。”

信封上沒有署名，但那筆字我認得。

工整，秀麗，一撇一捺都帶著母後的影子。

沈昭寧的字。