第一章 當年為何選他？

寒夜子時，客棧窗外正落著大雪。

“夫人，天字號房間的客人沒收，說是要您親自送去。”

小環義憤填膺地拿著漆木藥盒進了房間，帶來一陣寒風，刮得炭火明明滅滅。

“知道了。”

薑梨初放下撐著腦袋的手，看了眼屏風後的謝昭昭，用食指在唇邊比劃了下，輕聲道，“低聲些，昭昭剛睡著。”

小環連忙捂住嘴，有些不知所措。

實在是今晚天字號的客人太能折騰了！

已經派人來要了三次熱水，換了三次被褥！

現在竟然派人來要消除恩愛痕跡的藥！

“外麵冷，你先去烤烤火，”薑梨初目光掃過小環發上的雪，最後停在小環凍得通紅的手和臉，輕歎了口氣。

小環心裏一暖，“是。”

等她烤暖手，便仔細地將手爐添了炭，遞給薑梨初，“夫人怕冷，可別凍著，不然等公子回來該罰奴婢月錢了。”

話鋒一轉，一向心直口快的她又小聲吐槽起天字號的客人，“有錢就了不起嗎？”

“把咱們這當自己家了？真拿咱們是他家的仆人使喚......”

話沒說完，敲門聲突兀地響起。

小環起身去開了門。

是天字號來催藥了。

小環將一件厚厚的披風蓋在薑梨初身上，然後安靜地去了屏風後守著昭昭，她知道眼下公子不在，薑梨初此時出門，最放心不下的就是這個女兒了。

薑梨初走在寂靜連廊，聽著外麵呼嘯的寒風，不知那人到底想幹什麼。

昔年一別，三年後再見，她是這間客棧的老板娘，而他是巡關歸京遇大雪封路前來投宿的客人。

*

薑梨初硬著頭皮走到天字號房門口時，聽見裏麵若有若無的細微喘息聲。

明媚而嬌嗔，婉轉動聽。

是她的姐姐薑嘉雲獨有的、被寵慣了的嗓音。

嘉雲，美好的雲彩，人如其名，大梁第一美人。

人人都說她國色天香，豔冠京都。

不僅如此，她還是才女。三歲會識字，五歲就能隨手寫下千古名句，七歲入宮便討得太後歡心，十歲便靠一句“數風流人物，還看今朝”被天子誇讚，得了平寧縣主封號。

她雖是薑家養女，卻是薑家的驕傲，是容不下半分汙點的天之驕女，父母兄長都寵愛她，連自幼與薑梨初一起長大的師兄也對她另眼相看。

而薑梨初，是薑家見不得光的汙點。

尚在繈褓時，便被一位雲遊方丈批命為不祥之人，有礙府中人福祿壽，自此被寄養在離京甚遠的西山道觀，直到十二歲那年，眼看著已經到了議親年紀，師父病重，無暇照拂她，薑家這才來了人，將她接回薑府。

彼時，她為自己不是孤兒歡呼雀躍，也誠惶誠恐地想討好府中至親。

祖母生病，薑梨初侍奉床前，晝夜不歇，換來的卻是遠房表妹入府借住時，讓她騰出院子，搬去府中最角落裏的一處小荒院。

丫鬟不滿，抱著包袱遲遲不肯進去，“二小姐，這是老太爺的姨娘死時住的院子，陰森森的......”

兄長偷懶去逛畫舫，薑梨初便蹲在枯黃的油燈下替他做課業，一蹲就是一夜。

可他卻一次次在門前攔住她。

“你長在鄉野，言行粗鄙，若是冒犯了京中哪位貴女，雲兒夾在中間會很為難。所以，這賞花宴也好，踏青也罷，你都別跟著她去。”

父親喜愛梅上雪煮的茶，也是她凍得通紅一點點采集起來的。

卻在她無意中穿了一件綠色羅裙時，讓她當眾脫下。

“雲兒喜穿綠色，你便不要穿這個顏色了。雲兒的爹是替我擋箭而死，她娘忽聞噩耗胎動血崩，一屍兩命，我薑家是欠了她的，你萬事要讓著雲兒。”

母親日日誦經祈福，薑梨初便投其所好，抄經百本，願她得償所願。

卻在三年前，她名聲被毀時，不問緣由，隻為了薑嘉雲的名聲，便親手將她逐出家門，劃清界限。

“果然是鄉野長大的，沒臉沒皮，不受婦道，丟盡我的臉麵！立刻給我滾出去！我沒有你這個女兒！”

薑梨初終於明白，她是塵埃裏的草，薑嘉雲是雲端上的花。

可她不知道的是，此刻在內間與薑嘉雲顛龍倒鳳的另有其人。

她心係的那人端坐在外間軟榻。

男人白淨修長的指尖撚著一枚被他識破的藥囊，眼底冷得結冰。

薑嘉雲不遠千裏追到邊關獻殷勤，他早看出她別有所圖，於是將計就計，用她擋聖上賜婚，引薑梨初現身的幌子。

他從未碰過薑嘉雲一根手指，可他偏要讓門口那個沒良心的人以為，他另尋新歡。

“真的不行了......腿軟......”

房內如泣如訴的女聲，拉回薑梨初飄遠的思緒。

她垂眸轉身，隻想逃。

“吱呀”一聲，房門驀地開了。

男人漫不經心的嗓音徑直灌入她的耳朵，“喲，是薑二小姐來了。”

薑梨初腳下一頓，轉頭，便看見謝臨淵身著一襲鬆垮的雪白寢衣，站在天幕漏下的一縷霞光裏，自成風流。

便是不穿金戴玉，也掩不住他滿身的矜貴氣度。

“給。”

薑梨初麵無表情地遞去藥盒。

可男人隻掃了一眼，卻不接，微微側身，語氣平淡，眼底卻藏著淬毒的玩味，“正好床單又臟了，你去換一下。”

薑梨初提藥盒的手收緊，默了一秒，終是抬腳進了房間，嗅覺靈敏的她立刻聞到空氣中有一絲淡淡的異香，是助情用的帳中香。

她秀眉蹙了蹙，將藥盒放在桌上。

牡丹屏風後傳來隱隱水聲。

謝臨淵氣定神閑地打開藥盒，把玩著青色瓷瓶。

薑梨初沉默地走到羅帳前，掀開淩亂的錦被。

一道水痕猝不及防地映入她的眼簾。

她的心仿佛被一把重錘砸爛，疼得透不過氣。

“薑二小姐，麻煩動作快點，雲兒累了。”

薑梨初努力保持平靜，“知道了。”

隨即，她用最快的速度換上新的被褥床單，把所有痕跡一一撫平，抱著換下的被褥床單，轉身離開時，卻撞上一堵堅實滾燙的肉牆。

她本能地往後退一步，謝臨淵卻往前逼近一步。

下一秒，他將人緊緊抵在身下，動彈不得。

她努力用手撐著他的胸膛，想掙開他，卻無果。

忍無可忍地開口，“放開我，被人看到會誤會的！”

男人眼神淩厲，氣息裏裹挾著濃濃酒氣撲灑在薑梨初耳畔：“我想不通，當年為何你要選擇他？”

淨室的水聲忽地停了。

謝臨淵無動於衷。

薑梨初的心卻快要跳到地上了。

慌亂間，她一口咬在謝臨淵胳膊上。

咬得重，舌尖幾乎是瞬間嘗到了血腥味。

謝臨淵蹙眉，力道略微有所鬆動。

薑梨初趁機匆匆跑出房間。

合上房門時，她聽到薑嘉雲軟糯的聲音隱隱飄來：“真討厭，你怎麼能讓人送這種藥？我明天都沒臉見人啦。”

薑梨初沒聽清謝臨淵答了什麼。

廊下風疾，打得她鼻頭發酸。

她沒想到，三年過去，他還依舊那般恨她。

回到房間，小環湊了過來，眼神有些興奮，“夫人，您知道天字號客人是什麼來頭嗎？”

薑梨初沒什麼接話的心情。

卻見小環拿著一枚銀錠在她麵前，晃了幾下，自顧自地說起來，“奴婢方才仔細看了這塊天字號客人給的賞銀，寫的是寧王府呢！”

“那這位客人是不是寧王？”