第一章

我找了個對食的小太監後，宮女們都不在欺負我了。

小太監對旁人冷若冰霜，對我卻極盡溫柔。

“桃枝，有我在，沒人敢再欺負你。”

可宮裏內亂之後，他消失了。

再見時，他坐在養心殿高位之上，與皇後琴瑟和鳴。

看到我，他威嚴冷嚇。

“皇後，既然她惹了你，就讓她去鳳靈宮伺候你！”

我心中五味雜陳。

原來那個曾經隻屬於我的小太監，已經死在了登基那天。

1.

鳳靈宮裏的規矩比浣衣局還要森嚴。

我奉了十次茶，顧嬌嬌每次都把茶杯打翻在地。

滾燙的茶水落在我的手上，我的手已經腫到不能看了。

“娘娘！奴婢實在不知道，娘娘想要的到底是什麼？”

我鼻頭一酸，顧嬌嬌慵懶地靠在軟榻上，眼神不屑。

“浣衣局這都沒教過你？”

“到底還是陛下曾經太慣著你了。”

我下意識脫口而出。

“不是的！浣衣局隻教過我怎麼洗衣服，沒教過我如何奉茶......”

想到在浣衣局的十多年，我咽下了委屈。

罷了，曾經那些宮女對我的欺辱，比這個還要嚴重。

顧嬌嬌一個眼神，我便被大宮女春桃狠狠掌摑了一掌。

“大膽賤婢！皇後娘娘說話還敢還嘴！”

我慌忙跪在地上，大聲認錯。

蕭永安走進殿內，直接越過了我，坐到顧嬌嬌身旁。

我趴在地上偷偷抬眼，剛好看見他將顧嬌嬌摟入懷中這一幕。

“為了個小小宮女，何必大動肝火？”

顧嬌嬌恃寵而驕，不滿嗔怪著。

“陛下！明明是她連茶也倒不好，臣妾的嘴都要被燙出泡了！”

我看著手上的水泡，遲遲不敢抬頭。

蕭永安輕輕撫摸著她的腦袋，看向我眼神冰冷。

“你在宮裏這麼久，怎麼都做不好這些小事？”

眼淚打在地上的重量有千斤重。

我不知道如何辯解，也不敢辯解。

曾經他向我承諾過，他愛我，所以會護我在宮裏的周全。

可如今也正是因為他，我才會受這種屈辱。

“回陛下，奴婢知錯......”

我沒抬頭，聲音卻帶著哭腔。

沉默了片刻，蕭永安搶先一步開口給我降了罰。

“去鳳靈宮外罰跪六個時辰。”

“嬌嬌氣消了才能起來。”

外麵寒冬臘月，大雪紛飛。

我不可置信地抬起頭，說話變得結巴。

“六個時辰......我會凍死的！”

蕭永安厲聲嗬斥，眉心揉成一團。

“朕讓你跪你就跪！還嫌犯的錯不夠多嗎？”

我怔在原地，說不出話。

他不是那個對我無微不至的小安子了。

我的小安子，死在了登基那天。

我被幾個宮女拖了出去，扔到鳳靈宮外。

“浣衣局出來的賤婢還敢跟皇後娘娘頂嘴？不知死活。”

“怪不得都說她呆傻，就應該在浣衣局待一輩子！”

寒風冷冽，我踉踉蹌蹌爬了起來，跪在雪中。

看著宮女們離去的背影，我抽了抽鼻子。

本來就不是我想來鳳靈宮的。

是蕭永安的逼我來的。

看到他和顧嬌嬌親昵時，我巴不得回到浣衣局。

2.

人來人往的甬道因著下雪變得冷清。

我孤零零跪在雪中，雪化在身上渾身濕冷。

我如墜冰窖，昏過去前陷入了一個溫暖的懷抱。

“真是傻子，都讓你出來跪了還不趕緊跑。”

我聽到是蕭永安的聲音後，想掙紮卻沒了力氣。

他騙過我一次了，我不會再無條件相信他了。

我睡了很久，身下的柔軟是我從沒感受過的舒適。

睜開眼，我看見靠在床榻邊上的蕭永安。

我嚇得大叫。

“你......陛下怎麼在這？”

蕭永安揉著眉心，言語間都透著疲憊。

“是我把你救回來的，要不然你要凍死了。”

他軟了語氣，輕輕摩挲著我滿是傷痕的手，眼神裏流露出些許心疼。

“嬌嬌是相府嫡女，向來矜貴，脾氣大了些，委屈你了。”

他一句關心，便讓我忍了這麼久的委屈砰然迸發。

我眼淚決堤，像很久之前那般撲在他懷裏，力竭聲嘶。

“你都知道，為什麼還要讓我留在鳳靈宮？”

“明明是你說不會再讓別人欺負我的！”

“你把我的小安子還給我！你不是他！”

他渾身一僵，過了許久才將手搭在我的腦袋上。

從前我在浣衣局受了委屈，他便是這般哄我的。

可那時他不會遲疑這麼久。

“桃枝，我剛登基不久，需要嬌嬌背後的勢力來穩固政權。”

“我不得不讓你留在鳳靈宮。”

“等我穩住根基，我會封你為妃。”

他捧著我的臉，聲音顫抖。

“你聽話，就當是為我做點事情。”

“從前我並未虧待過你，不是嗎？”

四目相對，我心裏有再多的質疑，卻是啞口無言。

從前我不知道他的真實身份。

卻隻知道小安子借著自己的關係，在浣衣局為我四處打點。

就連跟我關係好的嬤嬤都漲了俸祿。

嬤嬤教過我，滴水之恩應當湧泉相報。

所以我隻能點了點頭。

“我答應你，但在此之後我們恩斷義絕。”

“我不要什麼位份，我也不想再欠你什麼了。”

蕭永安眼裏蘊著怒意，聲音壓低了幾分。

“沈桃枝！你膽敢跟朕說這種大逆不道的話？”

我咬緊牙關。

“大不了你就像處死其他人那樣杖斃我。”

蕭永安氣笑了，緊接著把我送回了鳳靈宮。

我臨走前，他還在恐嚇我。

“沈桃枝，有本事你別來求朕！”

我頭都沒回，一瘸一拐地走回鳳靈宮。

雪還沒停，我也沒走到廂房，就聽到顧嬌嬌的叫罵聲。

緊接著，春桃將我拖到她麵前。

我膝蓋磨出了血，衣衫血水沾染，狼狽不堪。

“要不是春桃看見你從養心殿出來，我都不知道你還有這種手段。”

“宮中的人都說你呆傻，可你卻能爬了陛下的床，是我小瞧你了。”

她把玩著手上的玉瓷盞杯，將我從頭到腳打量了一遍。

我止不住的搖頭，拚命解釋。

“娘娘！我沒有做這種事！”

話還沒說完，茶杯直勾勾砸到我的額頭。

一瞬間鮮血直流，我看著地上的碎片都出了殘影。

“桃枝，婢就是婢。”

“我不會生你的氣，但我要讓你眼睜睜看著陛下是如何愛我的。”

3.

我不懂情情愛愛。

可我似乎明白了，如果蕭永安不再愛我，我會在宮裏活得舉步維艱。

顧嬌嬌每次侍寢都會讓我在門口守著。

我在門外困得打瞌睡，房內的曖昧聲此起彼伏。

今夜的第七次叫水，我拖著沉重的身體進去服侍。

顧嬌嬌在蕭永安懷裏千嬌百媚。

我端著水上前，她的眼神落在我身上，卻在質問他。

“陛下，把你曾經喜歡過的小宮女留在身邊伺候，真的不會怪臣妾嗎？”

蕭永安連個多餘的眼神都沒施舍給我。

“她隻是個奴婢罷了，怎麼會比得上你嬌貴？”

我垂下眼簾，心中鬱結，呼吸都帶著克製。

顧嬌嬌笑得肆意，簡單盥洗後披上了薄衫。

“退下吧，從今往後不用你貼身侍奉了。”

“反正是從浣衣局出來的，以後留在鳳靈宮洗個衣服罷了。”

我手指一顫，險些沒拿住手上的東西。

蕭永安在旁邊熟視無睹，默認了顧嬌嬌對我的發配。

我領旨退下後，站在長廊裏不知所措。

這樣也好，至少不用再見到他了。

我眼角噙著淚，卻不肯讓淚留下來。

我動身去浣衣局找嬤嬤。

從小到大，每次受了欺負難過時，嬤嬤都會安慰我。

嬤嬤總會把我抱在懷裏，苦口婆心說一些我很難理解的話。

“桃枝，宮裏是個吃人的地方。”

“你天生笨了點，但多忍一忍，多吃點虧，可能還能避禍熬到出宮。”

如今我理解了嬤嬤的心意。

可我覺得我已經忍得夠多了，為什麼還不到出宮的年紀？

推開嬤嬤的房門，我嚇得驚呼大叫。

嬤嬤癱在地上，嘴中流出的血已經凝固了。

我撲上去抱住她冰冷的屍體嚎啕大哭。

“嬤嬤......你醒醒啊，桃枝回來看你了。”

可嬤嬤沒有任何回應。

直到幾個太監進來要把嬤嬤的屍體搬走時，我死死抱住嬤嬤不肯撒手。

“說！是誰敢害嬤嬤的！她在宮中幾十年了！”

“誰膽子這麼大！”

為首的太監扯著我的頭發將我拖到一邊，語氣不屑。

“宮裏現在那麼亂，東廠那邊虎視眈眈，前朝大臣都各自站隊了，死個嬤嬤怎麼了？”

“更何況還是皇後娘娘一杯毒酒賜下來的，死就死了，別礙事。”

我眼睜睜看著他們給嬤嬤裹了一層草席，像是搬運物件一樣拖了出去。

我哭得撕心裂肺。

“她犯了什麼錯要落得這個下場？”

“嬤嬤對誰都那麼善良，為什麼要害死她？”

太監朝我身邊啐了一口痰。

“還不是因為你個掃把星。”

“嬤嬤因為你才被皇後娘娘召見，回來就被賞了毒酒。”

“我要是你，我都沒臉在嬤嬤麵前哭！”

寒風透過門窗吹進來的時候，整個房間陰冷無比。

我漸漸沒了哭聲。

我已經忍得夠久了。

嬤嬤和我都沒做錯事，卻因為蕭永安和顧嬌嬌落得如今這般田地。

我就算死，也要給嬤嬤報仇！

4.

我沒有主子的權力，一句話不能決定一個人的生死。

我甚至沒有法子拿到毒藥。

所以我隻能去小廚房偷來一把生鏽的菜刀，企圖在顧嬌嬌入睡後讓她血債血償。

等到她不侍寢那夜，我和當差的宮女換了差。

我將菜刀揣進懷裏，躡手躡腳走到了她的床邊。

顧嬌嬌睡得沉穩，膚若凝雪，有傾國傾城之姿。

拿起菜刀對著她這張臉時，我恍惚了半晌。

她才是該站在蕭永安身旁的女人。

我像是蕭永安無聊時找的消遣，不需要了就該被一腳踹開。

眼前浮現出嬤嬤的臉龐，我狠下心拿著刀來朝她脖子用力。

沒有想象中的鮮血飛濺。

刀落在她的脖子隻留下了紅印。

顧嬌嬌也因此驚醒，看清是我手裏的菜刀後，當即躲開了。

她捂著自己的脖子大口喘息著。

“賤婢！”

我看著手裏的菜刀，緊緊皺眉。

沒人教過我怎麼用菜刀。

我也不明白為什麼自己連報仇的事都做不好。

很快，蜂擁而至的宮女侍衛將我押在地上，我動彈不得。

蕭永安也被驚擾，匆匆趕來。

他看見人們口中的刺客是我時，震驚到說不出話。

顧嬌嬌指著脖子上的紅印哭得梨花帶雨。

“陛下，要不是刀太鈍了，臣妾險些被這賤婢害死！”

他不可置信的看著我。

“是你做的？你怎麼會有膽子這麼做？”

我紅了眼眶，想到嬤嬤悲慘的下場，不再壓抑心底的怒氣。

“對！她害死了嬤嬤！我要給嬤嬤報仇！”

“你再怎麼欺負我都可以，但不能對嬤嬤她痛下殺手啊！”

我狠狠咬住下嘴唇，不讓眼淚流出來。

“你明明知道嬤嬤對我有多重要！為什麼還要放任她做這種事？”

蕭永安甚至還親自謝過嬤嬤照顧我這麼久。

可他依舊選擇了站在顧嬌嬌那邊。

“這也不是你要謀害皇後的理由。”

我啞口無言。

看吧，從他不是小安子開始，他就不會選擇我了。

蕭永安果斷下了口諭，看向我的眼神卻隱忍克製。

“沈桃枝以下犯上，有謀害皇後之心，立即打進地牢，明日行刑杖斃。”

我不明白他都這麼狠心了，為什麼看我的眼神還要裝作不舍？

被拖下去前，顧嬌嬌還故作柔弱依偎在他懷中。

我死死盯著他們，語氣是從未有過的堅定。

“我做鬼都不會放過你們的！”

“蕭永安，你憑什麼能當上這狗皇帝！”

緊接著，我被一悶棍打昏過去。

再醒來，陰冷潮濕的空氣鑽進我鼻子裏，我下意識皺緊了眉頭。

看守我的獄卒打開了牢門，蹲在我麵前。

我竭盡全力睜開眼睛，卻始終看不清他的臉。

他白白淨淨的，像極了我的小安子。

可我知道，小安子早就死在那場宮中內亂裏了。

“找個對食的太監還能找到當今聖上。”

“早知道狗皇帝是這種人，我早應該把你接出宮去了。”

我實在沒了力氣，靠在牆邊昏了過去。

橫豎都是一死，我麵前的人是誰，已經不重要了。